LEONEL MESSI

Lionel Andrés Messi, futebolista argentino que atua como atacante ou medio ofensivo. Atualmente, joga pelo Barcelona e é capitão da seleção Argentina desde o segundo semestre de 2011. Na opinião da grande maioria dos especialistas do desporto é considerado um dos melhores senão o melhor futebolista do mundo com uma qualidade técnica fora do normal e extraordinária vocação para o golo. Os europeus desde já o comparam aos grandes nomes da história do futebol, como Pelé, Garrincha, Di Stéfano, Maradona, Puskas ou Cruijff, colocando-o como 2º maior jogador de todos os tempos atrás somente de Pelé. Já ganhou por quatro vezes consecutivas (2009, 2010, 2011 e 2012) o Ballon d'Or, oferecido pela revista francesa especializada France Football, o prémio dado ao melhor futebolista europeu, que a partir de 2011 passou a denominar-se Bola de Ouro da FIFA. Em março de 2012, com apenas 24 anos, Messi, tornou-se no maior artilheiro da história do Barcelona, superando o ídolo do clube catalão nas décadas de 1940 e 1950, César Rodríguez. Começou a carreira aos 7 anos de idade, no ano de 1994, jogando pelo Newell's Old Boys, da Argentina, e na qual Diego Maradona jogou na fase final de sua carreira. Em 2008-09, ficou como sendo o ano de Messi que conduziu o Barcelona à conquista de todos os troféus disputados numa temporada, entre eles a Liga dos Campeões, derrotando o Manchester United de Cristiano Ronaldo e Wayne Rooney, e o Campeonato Espanhol, que foi liderado pelos catalães durante 29 rodadas consecutivas. No fim dessa temporada, foi eleito pela FIFA o melhor jogador do mundo e a Ballon d'Or da revista France Football, ficando a ser o futebolista mais jovem da história com apenas 22 anos a vencer o prémio.